Бывший нападающий хоккейного клуба «Автомобилист» Федор Малыхин, который перешел в казанский «Ак Барс», в интервью изданию «Советский спорт» довольно в резкой форме высказался по поводу екатеринбургского ХК. В частности, речь зашла о целях, поставленных перед командой на новый сезон: напомним руководство клуба дало игрокам весьма амбициозную задачу — выйти в финал Кубка Гагарина. Это, по понятным причинам, показалось многим экспертам недостижимой планкой для «Автомобилиста». Под сомнение потенциал бывших одноклубников поставил и Малыхин.

«Ну кто ж не хочет в финал попасть. Ничего плохого в этом нет. Все возможно в этой жизни. Не хотел бы давать советы руководству клуба… Хотя, пожалуй, надо более реалистично смотреть на вещи. Прошлый сезон был удачным. Вот, похоже, голова от успехов слегка и закружилась. Но для „Автомобилиста“ просто попадание в плей-офф тоже будет хорошим, очень достойным результатом. А уж там надо ставить конкретную задачу — пройти первый раунд. Сразу говорить о финале… Фантастика какая-то», — заявил форвард.

Столь резкие высказывания в адрес «Автомобилиста», разумеется, не пришлись по душе. «Вот вам привет от Феди, боготворите его дальше, а он будет дальше нас опускать. Его ещё в после тренировки со сборной нести начало, когда заявил, что будет капитаном», — написала болельщица «Автомобилиста» Юлия Гликман.

В Союзе хоккейных болельщиков Свердловской области отметили, что Малыхин, с учетом истории его профессионального развития, должен более уважительно высказываться в адрес «Автомобилиста». «Именно в Екатеринбурге Федор начал свою карьеру, здесь пробился из МХЛ в Континентальную хоккейную лигу, добился успеха, стал заметным игроком, и поэтому выпады, подобные этим, вызывают недоумение. Складывается ощущение, что Федя страдает звездной болезнью», — прокомментировал «Новому Региону» сопредседатель СХБ Василий Кирпичников.

Между тем, в самом руководстве клуба восприняли заявление экс-игрока «Автомобилиста» довольно спокойно. «Каждый человек вправе высказывать свое мнение, к тому же, скорее всего, на такой ответ его спровоцировали, — пояснил „Новому Региону“ генеральный менеджер Автомобилиста Леонид Вайсфельд. — Кроме того, в этой ситуации виноваты сами журналисты: часто задают вопрос о том, какие задачи стоят на сезон? Но что это вообще за вопрос — какие задачи могут вообще стоять у команды, которая участвует в соревновании? Победить, занять первое место. Возвращаясь к Феде — лично у меня никаких претензий к нему нет».

Необходимо отметить, что некоторые болельщики тоже согласились с Малыхиным. «Федя, наверно, отчасти прав, но он должен быть намного корректней в своих высказываниях к своему бывшему клубу. Лучше бы промолчал по этому вопросу», — написал болельщик Алексей Боярский.