По словам официального представителя Следственного комитета России Владимира Маркина, во время купания в море Кулакова задел проходивший рядом катер. В ходе поисково-спасательной операции было обнаружено тело погибшего. Катер, задевший купавшегося сенатора, после инцидента попытался скрыться в море. Однако мужчина, управлявший судном, был задержан.

«В настоящее время устанавливается его личность, все обстоятельства произошедшего», — отметил Маркин. По факту произошедшего возбуждено уголовное дело по статье «Причинение смерти по неосторожности».

65-летний Владимир Кулаков представлял в Совете Федерации губернатора Магаданской области. Он также занимал пост первого зампреда комитета Совфеда по регламенту и организации парламентской деятельности.