Группа туристов из Перми, совершающих поход в районе перевала Дятлова, в ночь на 8 января обнаружила в горах палатку, внутри которой был труп. Сообщается, что погибший — мужчина примерно 50 лет на вид, вероятно, он прибыл на перевал вместе с группой, однако потом попросил товарищей оставить его в одиночестве. Была также версия, что это часто посещавший те места человек, известный как «отшельник Олег», но следователи в этом сомневаются. Путешественники проинформировали о находке своих близких. Те передали информацию спасателям, но из-за погодных условий выдвинуться на поиски удалось лишь 12 января.

Перевал Дятлова стал известен после того, как в ночь на 2 февраля 1959 года там при таинственных обстоятельствах погибла группа из девяти туристов под руководством Игоря Дятлова. Причины их смерти не выяснены по сей день.