Вызову посла предшествовало заявление официального представителя Госдепа Джона Кирби, сказавшего: «Ничего нового в отношении того, что нам предложила турецкая сторона, я сказать не могу. Мы, как вы знаете, не признаем PYD террористической организацией».

Комментарий Кирби был посвящен заявлению президента Турции Реджепа Тайипа Эрдогана, потребовавшему 7 февраля от властей США определиться, кого они поддерживают: сирийских курдов или Анкару. «Как мы можем доверять вам? Ваш партнер я или террористы из Кобани?» — заявил Эрдоган

В октябре 2015 года Эрдоган подчеркивал, что Анкара предпримет все необходимые меры, включая военные, чтобы не допустить создания сирийскими курдами, которых поддерживают США, автономии вблизи турецкой границы. При этом президент Турции приравнял поддержку западными странами курдских ополченцев к пособничеству терроризму, обвинив курдов в этнических чистках.

Курды — одна из сторон сирийского конфликта, которая сражается с запрещенной в России террористической группировкой «Исламское государство» и хочет создать независимую страну на севере Сирии и Ирака. В то же время Рабочая партия Курдистана (РПК), признанная в Турции террористической организацией, борется за национальную автономию своего народа на территории Турецкой республики.