По информации издания, чиновники альянса попали в неловкую ситуацию: с одной стороны, они усиливают, как решили ранее, позиции блока на востоке, вблизи границ России. С другой стороны, новый президент США Дональд Трамп взял курс на налаживание отношений с Москвой, и НАТО в этой ситуации якобы не хочет провоцировать российское руководство.

Переговоры НАТО и Украины должны были касаться размещенных в Восточной Европе систем противоракетной обороны. При пусках противоракет, если они произойдут, их детали и обломки будут падать на территорию Украины. Именно эту проблему представители альянса хотели урегулировать с Киевом.

В ходе выборной кампании Трамп неоднократно критиковал союзников США по НАТО, обвиняя их в неисполнении финансовых обязательств. «Мы их защищаем, оказываем военную поддержку и так далее, а они обворовывают Соединенные Штаты. И что делаем мы? Ничего», — заявил Трамп во время одного из выступлений.

После победы на выборах, будучи избранным президентом, Трамп назвал НАТО устаревшей организацией. «Она устаревшая, так как не заботилась о терроризме», — заявил Трамп. Это произошло 15 января 2017 года, при этом Трамп снова напомнил, что многие страны-члены НАТО «не платят» то, что они «должны платить». Лишь пять стран из альянса, по его словам, делают это. По мнению Трампа, «это немного».

Пресс-секретарь президента России Дмитрий Песков, комментируя эту реплику отметил, что НАТО «вряд ли можно назвать современной структурой». По его словам, вся система НАТО является «пережитком» прошлого. «НАТО — действительно пережиток, мы тоже с этим согласны… Это организация, системной целью которой является конфронтация», — сказал тогда Песков.

В Берлине и Париже с обеспокоенностью отреагировали на эту оценку Трампа. Президент Франции Франсуа Олланд сказал, что НАТО справляется со своей задачей — укреплением потенциала стран-участниц для их коллективной защиты. «Он [альянс] устареет только тогда, когда сами угрозы станут устаревшими», — заявил Олланд.

​Министр иностранных дел Германии Франк-Вальтер Штайнмайер сказал, что последние заявления Трампа о Евросоюзе и НАТО с удивлением и обеспокоенностью восприняли не только в Брюсселе. Он добавил, что высказывания Трампа об альянсе противоречат заявлениям будущего министра обороны США генерала Джеймса Мэттиса, которые тот сделал во время слушаний в конгрессе.

Уже после вступления в должность президента Трамп провел телефонные переговоры с канцлером Германии Ангелой Меркель, в ходе которых также поднимался вопрос о НАТО. Как сообщило немецкое правительство, оба лидера согласились с тем, что альянс «должен противостоять вызовам XXI века», при этом инвестиции в общую оборону должны исходить от всех членов альянса.