Александр Ковальчик стал победителем открытого конкурса на пост министра, который губернатор решил провести по поручению президента России Владимира Путина. Мероприятие состояло из нескольких этапов: тестирования и презентации программ развития министерства. Ковальчик по итогам теста набрал 87,5 балла. Его основным конкурентом по итогам презентации программ стал заместитель директора по общим вопросам Высшей школы экономики и менеджмента УрФУ Семен Власов, но по итогам собеседования Куйвашев выбрал Ковальчика.

Александра Ковальчика называли кандидатом на пост министра экономики Свердловской области еще весной 2017 года, когда в отставку ушел Дмитрий Ноженко.

Стоит напомнить, что в 2013 году Александра Ковальчика обвинили по части 1 статьи 201 УК РФ «Злоупотребление полномочиями» из-за строительства поселка Светлореченский в Екатеринбурге ко второй выставке «Иннопром» в 2011 году и по части 4 статьи 160 УК РФ «Присвоение и растрата, совершенные в особо крупном размере» — из-за расторжения договора страхования руководства «Водоканала» с тюменским офисом «РЕСО-гарантия».

Гособвинение требовало для Ковальчика 4 года лишения свободы условно со штрафом в 200 тыс. рублей. Однако суд полностью оправдал директора МУПа, указав на то, что следствие проводилось с нарушением УПК. Приговор устоял и апелляционной инстанции.