«Я сожалею об использовании слов „социальный туризм“. Это было неверное описание проблемы, наблюдаемой в отдельных случаях», — написал Мерц в Twitter.

Политик пояснил, что его замечание касалось «исключительно отсутствия регистрации беженцев», и добавил, что далек от критики беженцев с Украины.

«Если мой выбор слов был воспринят как оскорбительный, я официально приношу свои извинения», — заключил Мерц.

Выражение «социальный туризм» политик употребил в интервью телеканалу Bild, говоря о том, что беженцы едут «в Германию, обратно на Украину, в Германию, обратно на Украину».

Слова главы ХДС были встречены критикой. Так, глава МВД ФРГ Нэнси Фезер написала в Twitter, что выражение «социальный туризм», ставшее «антисловом 2013 года», недостойно использования демократами и в 2022 году.

Ранее в Великобритании местный викарий, столкнувшийся с неблагодарностью со стороны украинской семьи, которую он приютил, охарактеризовал этих людей как экономических мигрантов. В самой Германии на отношение украинцев к сотрудникам социальных служб, которые им помогают, пожаловались в городе Веймар в Тюрингии.