В Калифорнии изменение климата привело к возникновению гигантского разлома между Тихоокеанской и Североамериканской плитами длиной более тысячи километров. Сотни тысяч американцев живут словно на пороховой бочке — катастрофа может произойти в любой момент.

Сан-Андреас — это линия стыка двух тектонических плит: Тихоокеанской и Североамериканской. Разлом делит Калифорнию на две части. Та, что ближе к океану, где Лос-Анджелес и Сан-Франциско, движется на север. Материковая — стремится на юг. Еще несколько десятков небольших разломов находятся под Лос-Анджелесом. Именно в них и накапливается напряжение, которое выходит во время землетрясения.

Тектоническая плита, на которой находится Лос-Анджелес, постоянно движется со скоростью 49 миллиметров в год. С такой же скоростью у людей растут ногти. Здание мэрии, построенное в 1928 году, уже сместилось на пять с половиной метров. А сам Лос-Анджелес через два с половиной миллиона лет, если ничего не случится, будет находится где-то в районе Аляски.

Институт геологии в Пасадене отслеживает сейсмическую активность в регионе. Здесь разработали модель того, как будут происходить разрушения в случае сильных толчков на Сан-Андреасе. По словам доктора Кейт Шарер, эксперта Геологической службы Калифорнии, в случае землетрясения пострадает инфраструктура, коммуникации, вода, электричество — все основные компоненты человеческой жизни.

Доктор Кейт Шарер работает, в том числе, над системой раннего оповещения. Раннее — это две минуты. Этого достаточно чтобы остановить поезда, взлетающие самолеты и машины. Все остальное — дело техники, строительной техники. «Если здания и инфраструктура не построены правильно, с учетом геологии, нет никакого смысла знать, что в следующий вторник в три часа дня будет трясти. Нужно чтобы здания выдержали», — пояснила она.
Исследования показывают, что большое землетрясение в районе разлома Сан-Андреас происходит каждые 100-120 лет. С момента последнего прошло 158 лет.