«Я свободный человек в свободной стране. Имею право», — сказал Косарев, который занимал пост ректора с 2002 года. По его словам, было две причины. Первая — «не включать себя в выборный процесс». Вторая — Косарев посчитал, что будет комфортнее, если новый ректор будет назначен к началу учебного года.

Срок полномочий Косарева должен был закончиться только в январе 2018 года. Ранее он говорил Znak.com, что не будет участвовать в выборах. О том, что возможна досрочная отставка, Znak.com писал еще в феврале. Тогда в свердловское правительство поступило письмо от министра образования и науки РФ Ольги Васильевой, которая просила направить предложения по поводу возможных кандидатур на пост руководителя вуза.

Позже стало известно о прокурорской проверке в Горном университете, которая могла стать причиной отставки.