Путь Балыкова к «золоту» был тернистым. Дело в том, что самые сильные соперники расположились в одной с ним части турнирной сетки, и времени на раскачку уральский самбист не имел вовсе. Серьезным испытанием стал уже стартовый поединок против белоруса Александра Кокши, в этом году выигравшего титул чемпиона Европы. Схватка завершилась с минимальным преимуществом Балыкова — 2:1. После этого последовали победы над японцем Яшихису Ямасаки, Сарбоном Ерназаровым из Узбекинстана и Эмилем Хасановым из Азербайджана.

В финальной схватке с Ласло Соке Балыков имел тотальное преимущество: наверное, не было такой точки, на которую бы не приземлился румын после амплитудных бросков верхнепышминца.

После финального свистка Владимир Балыков дал волю эмоциям: спортсмен запрыгнул на трибуну, и обнял своего отца. Чуть позже Владимир пояснил, что пару лет назад из-за череды травм, он «уже одной ногой был вне спорта», но нашёл в себе силы, чтобы не просто вернуться, а еще и покорить главную вершину мирового самбо.

К сожалению, на полуфинальной стадии остановился одноклубник Балыкова Валерий Сороноков (в категории до 52 кг). Он проиграл неуступчивому Маралердену Чимеддоржу из Монголии, и вынужден был бороться только за бронзовую награду.

За «золотом» Сочи отправились сразу четверо свердловчан — это почти половина сборной России. Все они представляют Клуб самбо УГМК из Верхней Пышмы. Помимо Балыкова и Соронокова, это четырехкратный чемпион мира Альсим Черноскулов (до 100 кг) и вице-чемпион мира Илья Лебедев (до 74 кг). Свои поединки Черноскулов и Лебедев проведут завтра.

Напомним, весной этого года Владимир Балыков победил на Чемпионате России в Екатеринбурге, выступая с перевязанной головой. В одном из поединков спортсмен получил серьезное рассечение.