Представители Южной Кореи и КНДР вместе вышли на парад во время церемонии открытия Зимней Олимпиады в Пхенчхане. Белый флаг, на котором изображены синие очертания Корейского полуострова, несли одновременно два спортсмена — южнокорейский бобслеист Юн Чжон Вон и хоккеистка сборной КНДР Чун Гум Хванг.

Основную часть делегации представляли спортсмены Южной Кореи, однако в числе участниц парада были и девушки из сборной КНДР по хоккею. Предполагается, что в этом виде спорта две страны выступят под одним флагом.

В начале января КНДР и Южная Корея начали первые за несколько лет переговоры о нормализации отношений двух стран. Сеул и Пхеньян договорились о формировании совместной команды на церемонии открытия Олимпийских игр.

Изначально перед Олимпиадой также планировалось проведение совместных культурных мероприятий, однако позднее власти КНДР отказались от них под предлогом агрессивной пропаганды в южнокорейских СМИ.

Одним из гостей церемонии открытия стал Ким Юн Нам — председатель парламента КНДР и формальный лидер Северной Кореи. Как сообщает издание Insidethegames, на трибуне VIP гостей была также замечена сестра Ким Чен Ына Ким Йо Йонг. Президент Южной Кореи Мун Чжэ Ин во время церемонии открытия Олимпиады в Пхёнчхане пожал ей руку, сообщает агентство «Рёнхап». Ким прибыла в Южную Корею в составе делегации. По сообщению агентства, она единственный член правящей династии КНДР, посетивший Юг.

На субботу намечен совместный ланч Мун Чжэ Ин и северокорейской делегации. Также глава Южной Кореи планирует встретиться с председателем президиума Верховного народного собрания КНДР Ким Ён Намом, формальным лидером страны.

С 2000 по 2006 год на Олимпиадах в Сиднее, Афинах и Турине команды КНДР и Южной Кореи на церемониях открытия проводили совместные марши национальных сборных. Во всех этих случаях сборные проходили перед трибунами с флагом Объединения, который представляет собой изображение единого Корейского полуострова на белом полотнище. В то же время участие в соревнованиях команды принимали по отдельности.

После традиционного парада спортсменов и театрализованного представления прошла церемония с участием официальных лиц.

Слово взял президент Международного олимпийского комитета Томас Бах. Он поприветствовал участников церемонии на корейском языке, поблагодарил организаторов, волонтеров и всех причастных к подготовке соревнований. «Наступает время Пхенчхана», — сказал Бах.

Глава МОК также особо отметил совместное участие в параде стран-участниц спортсменов КНДР и Южной Кореи. Его он назвал примером объединения людей во время Олимпиады. «Мы все поддерживаем ваше послание мира», — добавил Бах.

Об официальном открытии Олимпиады объявил глава страны, в которой пройдут соревнования, — президент Южной Кореи Мун Чжэ Ин. «23-е зимние Олимпийские игры объявляю открытыми», — сказал он.

Олимпиада в Пхёнчхане будет продолжаться более двух недель. За это время спортсмены разыграют 102 комплекта медалей в 15 видах спорта. Таким образом, игры в Южной Корее установят рекорд по числу наград.

Сборная России на Олимпиаде после целой череды дисквалификаций представлена на играх командой «Олимпийские атлеты из России». Она выступает под олимпийским флагом, а в случае побед в честь спортсменов запрещено исполнять гимн России. Поднять российский флаг сборной могут разрешить лишь на церемонии закрытия Олимпиады, 25 февраля.