Выпускник Военно-Медицинской Академии им. С.М. Кирова - подполковник медицинской службы Андрей Ковалев - человек неординарный и талантливый. Герой России и легендарный хирург, он много лет провел в горячих точках в составе миротворческих сил России, спас сотни людей и не представляет себя без любимой профессии. Но когда из-за случайного ранения Ковалев вынужден оставить главное дело своей жизни, он решается на отчаянный шаг.

Во время очередной боевой операции погибает лучший друг Андрея - Илья Греков, а сам Ковалев получает тяжелую контузию. Он подозревает, что гибель друга не была случайностью и обещает расследовать его дело.

После госпиталя Ковалев возвращается в родную академию и становится преподавателем факультета постдипломного образования. Он набирает курс из пятерых стажеров: старший лейтенант Рождественский, старший лейтенант Варандин, старший лейтенант Ефремов, старший лейтенант Мартынов и старший лейтенант Елизавета Синицына.

Подполковник проводит будущих хирургов по всем этапам обучения от физической подготовки и первичной остановки крови до самостоятельной хирургической операции. Нередко, команда Ковалева в качестве "группы усиления" выезжает "в войска" - гарнизонные окружные госпитали России.

Ковалев надеется снова вернуться к хирургической практике, но ранение не прошло бесследно - в моменты сильного напряжения у него начинается тремор в руке. Давний друг Андрея - Кирилл Ладогин - предлагает ему начать прием нового препарата "Симузган". Это запрещенное лекарство, вызывающее сильное привыкание и побочные эффекты. Но для подполковника это единственный способ пройти медицинскую комиссию, поэтому Ковалев решается пойти на обман и начинает лечение "Симузганом".

Главному герою предстоит бороться с недугом и чувством вины, сделать выбор между бывшей возлюбленной Ниной и новой знакомой Ритой. А также провести собственное расследование гибели друга, связанное с новой опасной медицинской разработкой - "Лекарством против страха".