«Решение приостановить наши рейсы в Екатеринбург после 20 лет работы в этом регионе далось нам очень нелегко, особенно в свете того, что мы находим этот рынок весьма привлекательным, — пояснил Znak.com региональный директор авиакомпании Lufthansa в России и странах СНГ Рональд Шульц. — Но в последние годы российские перевозчики стали активно конкурировать на рынке с точки зрения частоты полетов. Многие из них выполняют рейсы до Москвы с дальнейшей пересадкой по разветвленной сети маршрутов. Лишь немногие авиакомпании выполняют рейсы из Екатеринбурга напрямую в Европу, в первую очередь в связи с его географическим положением, это весьма далекий перелет и надо принимать во внимание растущие цены, в том числе на топливо».

Представители Lufthansa обещают, что пассажиры, забронировавшие билеты на рейсы, которые должны были состояться после 22 января, полетят во Франкфурт-на-Майне через Москву. «Пассажиры будут перебронированы на рейсы до Москвы, а дальше продолжат свое путешествие на борту самолетов Lufthansa», — отметил Рональд Шульц.

Между тем, эксперты отмечают, что уход с уральского рынка Lufthansa будет большой потерей для региона. По их словам рейсы во Франкфурт практически всегда были заполнены, а билеты в бизнес-класс приходилось покупать чуть ли не месяц вперед. Помимо этого, Екатеринбург несет и имиджевые потери, особенно чувствительные в преддверии голосования по столице выставке ЭКСПО-2020, за право проводить которую борется город.