С 1953 года по всему миру было зафиксировано лишь 300 случаев, когда этого червя обнаруживали в человеческом организме. Паразит вызывает спарганоз — болезнь, сопряженную с судорожными припадками, потерей памяти и сильными головными болями.

Про самого червя известно довольно мало. Подцепить его, судя по всему, тоже непросто. Он может попасть в организм человека, который употребляет в пищу ракообразных, обитающих в озерах. Заразиться также можно, употребляя в пищу сырое мясо рептилий и амфибий, либо используя припарки из лягушек — в китайской медицине их используют, чтобы снять раздражение глаз.

Хирургам удалось успешно извлечь червя из мозга человека. По их мнению, пациенту повезло: червь мог нанести его здоровью гораздо больший ущерб. Он мог бы отложить яйца, и личинки, по мере роста, питались бы тканями мозга.

Последующие анализы показали, что этот паразит устойчив к действию препаратов для борьбы с ленточными червями. И поскольку сегодня люди все активнее путешествуют по экзотическим странам, вероятность заражения становится все выше.

Врачи отмечают, что не ожидали обнаружить такого паразита у британца. Выявить червя можно при помощи МРТ, но этот способ не позволяет определить вид паразита. А это необходимо, чтобы правильно подобрать лекарства. Образцы ДНК, взятые у червя, которого вытащили из головы британца, ученые теперь могут использовать для того, чтобы найти новые способы лечения.