«Межрегиональные различия в вопросе доступности высшего образования могут привести к недооценке важных процессов, происходящих в обществе: миграции, урбанизации и социальной мобильности», — отмечают авторы доклада «Доступность высшего образования в регионах России», в котором этот вопрос проанализирован с точки зрения финансовой и территориальной доступности, а также обеспеченности учебными местами.

С финансовой точки зрения (если говорить только об оплате обучения) наиболее доступными для абитуриентов оказались вузы Ингушетии (9476 руб. в среднем за два семестра) и Республики Алтай (11,55 тыс. руб.), а также Адыгеи (24,3 тыс. руб.), Чечни (25,355 тыс. руб.) и Тувы (26,574 тыс. руб.). Дороже всего придется заплатить за обучение в Ямало-Ненецком автономном округе (92,526 тыс. руб.) и московском регионе (78,258 тыс. руб.), а также Тюменской и Нижегородской областях.

Однако если включить в понятие «финансовая доступность» не только стоимость обучения, но также расходы на жилье, еду и т. д., а также учесть шансы получить бюджетное место в общежитии, то картина существенно изменится.

«Лучше всего ситуация оказалась в Санкт-Петербурге: там большое количество бюджетных мест, высокий уровень доходов, приемлемая стоимость обучения, есть места в общежитиях», — подчеркивается в докладе.

Кроме того, в тройку наиболее перспективных с точки зрения финансовой доступности регионов авторы доклада включили Амурскую и Вологодскую области. Сложнее всего ситуация с ней обстоит в Дагестане, Ингушетии и Чечне.

С точки зрения качества образования лидером также стал Санкт-Петербург и окружающая его Ленинградская область. Здесь, по подсчетам аналитиков ВШЭ, в сильных (со средним баллом ЕГЭ выше 70) вузах учится 64,7% всех первокурсников. Для сравнения, в Москве и области таких лишь 38,1%. При этом в 29 регионах — от Псковской и Белгородской областей на западе страны до Чукотки и Камчатского края на востоке — сильных вузов нет вовсе.

А вот в Ненецком автономном округе нет не только сильных вузов, но и вообще никаких. Этот регион возглавил список регионов с наименьшей обеспеченностью местной молодежи учебными местами, в который входят также Чукотка, Ямало-Ненецкий округ, Тува, Алтай и т. д. Наилучшим отношение мест в вузах к числу населения в возрасте от 17 до 25 лет оказалось в Курской области (49,6%), московском регионе (49,2%) и Томской области (46,4%).

Территориальная доступность высшего образования оказалась наилучшей в московском регионе, Ингушетии и Карачаево-Черкесии. В Москве и области, например, чтобы добраться до ближайшего вуза,​ достаточно проехать в среднем 8 км. Сложнее всего (если не считать Ненецкого округа, где вузов нет) приходится молодежи из Хабаровского края (474 км), Бурятии (339 км), Забайкалья (331 км), Магаданской (362 км) и Сахалинской областей (313 км).

«Географический фактор очень важен при выборе вуза. Очевидно, что в большинстве случаев территориальная доступность в значительной степени связана с физическим размером региона», — подчеркивают авторы доклада.