За последний месяц число россиян, которые считают необходимым оказать прямую военную помощь самопровозглашенным Донецкой и Луганской народным республикам (ДНР, ЛНР), снизилось, показал проведенный 18-21 июля опрос «Левада-центра». Если в июне за введение войск на Донбасс высказывалось 40% россиян, то к моменту падения малазийского Boeing на территорию, контролируемую ополченцами, за подобный вариант высказывались уже 26% опрошенных. Одновременно с этим с 45% до 61% выросло число тех, кто не считает правильным вторжение на юго-восток Украины.

О том, что россияне стали более миролюбивыми, говорит и снижение доли россиян, заявляющих о необходимости оказания ополченцам военно-технической поддержки в виде консультаций и вооружений — в июне о ее желательности говорило 64% респондентов, в июле — 58%.

«На сознание россиян повлиял жест Владимира Путина, который в конце июня отозвал свое право на ввод войск на территорию Украины без санкции Совета Федерации», — указывает замдиректора «Левады» Алексей Гражданкин. Это решение поддержали 69% россиян, показывает опрос. Изменилась и риторика СМИ, которые стали чаще употреблять в отношении ополченцев менее положительно нагруженные понятия, добавляет Гражданкин.

«Это можно объяснить откатом к естественному уровню неагрессивного отношения россиян к Украине и поддержкой декларируемого руководством России тезиса о необходимости решения конфликта мирным путем», — считает политолог Александр Пожалов.

В целом поведение Путина в украинском конфликте объясняется тем, что он пытается не допустить расширения НАТО, защитить геополитические интересы России и сохранить базу ВМФ в Севастополе, считает большая часть россиян (51%). Второй по популярности вариант (можно было выбрать несколько) — защита русского населения на юго-востоке (44%), третий — не допустить экономической интеграции Украины в Европу, защитив тем самым экономические интересы России (30%).

Мнение россиян о том, имеет ли Россия право присоединять к себе территории бывших республик СССР при наличии заявлений проживающих там русских об их притеснениях, за последние три месяца существенных изменений не претерпело, показывает опрос — большинство считает, что такое право у России есть, «она должна защищать своих» (43%). Почти настолько же популярен ответ о том, что хотя в целом у России такого права нет, но случай с Крымом особенный, и «Россия ведет себя достойно и законно, в соответствии с нормами международного права» (41%). Непосредственно после проведения референдума о присоединении Крыма в марте вариант о безусловном праве России на присоединение соседних земель был гораздо более популярен (58% против 28%).

Те, кто считает, что Россия не имеет никакого права на присоединение земель в подобных случаях, в абсолютном меньшинстве — 6% сейчас, 4% в марте.