Основными аргументами МОТ в пользу короткой рабочей недели стали забота о здоровье трудящихся, возможность увеличить количество рабочих мест, рост производительности труда и польза для экологии от сокращения трафика.

Постоянное утомление от переработки стало в цивилизованном мире одной из основных причин сердечно-сосудистых заболеваний, проблем желудочно-кишечной и репродуктивной систем, скелетно-мышечные нарушений, хронических инфекции, проблем с психическим здоровьем. В Японии и Южной Корее слова karoshi и kwarosa, обозначающие смерть от переутомления, являются привычной частью повседневной лексики. Сокращение количества рабочих дней позволит сократить распространение серьезных проблем со здоровьем и связанных с этим издержек, аргументировали в МОТ.

Ряд исследований выявили, что регулярный ненормированный рабочий день является важным предиктором конфликта между работой и жизнью. Это может показаться очевидным, особенно для тех, кто ухаживает за детьми или пожилыми родителями, но факты показывают, что длинные рабочие недели могут приводить к стрессу и чувству тревоги. Новое исследование показало, что более короткая рабочая неделя была напрямую связана с увеличением общей удовлетворенности жизнью или счастьем.

Короткая рабочая неделя полезна и для экономики. Страны, где работники работают дольше, имеют относительно низкую производительность труда. Сокращение продолжительности рабочего время, напротив, повышает мотивацию работников, снижает количество прогулов, сокращает риск ошибок и несчастных случаев и препятствует текучести кадров, тем самым оказываясь полезным не только работникам, но и бизнесу.

Сокращенная рабочая неделя может стать одним из средств спасения кризисной экономики. Во время мирового экономического кризиса политики в некоторых странах, например в Германии, рекомендовали компания реагировать на снижение спроса на их продукцию и услуги за счет сокращения рабочих часов, а не рабочих мест.

Например, вместо сокращения штата на 20%, компании могут сократить рабочие часы у всех сотрудников на 20%, то есть на один день. Аналогичные меры могут использоваться и при стабильной экономике. Для России, входящей в рецессию, эта идея МОТ может быть особенно актуальна.

При этом введение в РФ четырехдневной рабочей недели вполне возможно — если это правило будет конвенционально оформлено Международной организацией труда. Российские власти к настоящему времени ратифицировали уже около 70 конвенций МОТ. Сейчас действует «Программа сотрудничества между МОТ и Российской Федерацией на 2013-2016 гг.», целью которой является развитие социально-трудовых отношений в стране в части достижения достойного труда путем концентрации усилий в таких областях, как расширение занятости, социальная защита, оплата и охрана труда.

Для изменения трудового законодательства и других нормативных актов, нужных, чтобы ввести четырехдневку в России, могут понадобиться годы, считают эксперты.