Идея возникла в 2000 году. Его инициаторами стали писатель-охотовед Владимир Тройнин и международный благотворительный фонд «Феникс» при поддержке российских и международных природоохранных организаций.
С 2001 года это ежегодный официальный городской праздник.

Амурский тигр занесен в Красную книгу Российской Федерации.

Целью Дня тигра стало стремление обратить внимание жителей Дальнего Востока, и жителей всей планеты на проблему сохранения на Земле такого редкого представителя семейства кошачьих, как амурский тигр.

В 2008 году была начата Программа изучения амурского тигра на российском Дальнем Востоке, разработанная Российской академией наук.
В июле 2010 года в России была утверждена национальная Стратегия сохранения амурского тигра.
В ноябре 2010 года в Санкт-Петербурге состоялся Международный форум по проблемам, связанным с сохранением тигра на Земле, в котором приняли участие представители 13 стран ареала обитания тигра. В ходе форума была утверждена глобальная программа по восстановлению численности тигра и принята декларация по сохранению тигра.
Летом 2013 года Русским географическим обществом по инициативе президента РФ Владимира Путина был создан «Центр «Амурский тигр».

Специалистами разработаны рекомендации по улучшению нормативно-правовой базы в области сохранении животного и растительного мира; ведется техническое обеспечение и переоснащение служб охотничьего надзора; поддержка особо охраняемых природных территорий и охот пользователей; проводятся мероприятия по экологическому просвещению населения.