Первым о бойкоте заявил наставник: «Передо мной сложный выбор. Но если я пропущу чемпионат Европы, то будет почти невозможно выступить на чемпионате мира. Мне нужно внимательно изучить правила. Возможно, нам нужно принять командное решение, — сказала Ирен Вюст в интервью NOS.nl. Конькобежки и тренер упомянули в своих заявлениях крушение Boeing, на борту которого находились граждане Нидерландов и тот факт, что Россия, по их мнению, ведет себя так, будто ничего не происходит».

Заметим, что возможность общекомандного протеста вызвана главным образом тем, что это единственная возможность избежать неучастия в Чемпионате мира.

Напомним, что в начале ноября голландцы уже заявляли о нежелании ехать в Челябинск. Тогда директор Королевского союза конькобежного спорта Нидерландов KNSB Ари Коопс выразил недоумение тем, что Международный союз конькобежцев решил проводить столь престижные и крупные соревнования именно в Челябинске. Поскольку, по мнению голландских спортсменов, Челябинск считается одним из самых грязных городов мира и пребывание там угрожает их здоровью.

Дирекция KNSB даже официально обратилась в МИД Голландии за консультацией по поводу подтверждения или опровержения информации об экологической ситуации в уральском городе. Видимо, ответ министерства разочаровал конькобежцев, и в ход пошла история с погибшим над Украиной «Боингом».

Как уже сообщало «URA.Ru», чемпионат Европы в Челябинске стартует 10 января. Россияне и участники из других стран выйдут на лед дворца «Уральская молния» и разыграют между собой комплекты наград. 10 января соревнования начнутся в 16.00. В первый день женщины стартуют на дистанциях 500 м и 3000 м, а мужчины на дистанциях 500 м и 5000 м. Ориентировочно забеги завершатся в 21.30.

До начала соревнований будет проведена торжественная церемония открытия. 11 января скороходы примут участие в забегах на 1500 м и 5000 м у женщин, 1500 м и 10000 м у мужчин. Начнутся соревнования также в 16.00. По окончании соревнований в этот же день состоится церемония награждения чемпиона и чемпионки Европы по многоборью.