«Я не из тех, кто будет умолять клубы предоставить мне шанс. Но если последует предложение, я немедленно отвечу согласием, — цитирует Ковалева tvasports.ca. — Если меня позовет „Монреаль“, то буду там без промедления. Если Яромир Ягр может играть, я тоже смогу».

«Я нахожусь в исключительной форме. Тренируюсь пять дней в неделю и занимаюсь боевыми искусствами, — заявил Ковалев. — Я снизил свой вес до 102 кг, при этом построив приличную мышечную массу. Могу выйти на лед буквально через несколько дней тренировок».

Заслуженному мастеру спорта Ковалеву 24 февраля исполнится 43 года. Он дважды становился чемпионом страны в составе московского «Динамо», в 1992 году выиграл Олимпийские игры в составе сборной СНГ, а в 1994 году — Кубок Стэнли, выступая за «Нью-Йорк Рейнджерс». Кроме того, в составе сборной России хоккеист становился бронзовым призером Олимпийских игр 2002 года и чемпионата мира 2005 года.

Ковалев трижды участвовал в Матчах всех звезд североамериканской Национальной хоккейной лиги (НХЛ), а в 2009 году был признан MVP Матча всех звезд НХЛ. Он — третий из россиян, набравших 1000 очков в регулярных чемпионатах НХЛ.

Ковалев выступал за «Динамо» (Москва), «Ладу» (Тольятти), «Ак Барс» (Казань), «Атлант» (Московская область), клубы НХЛ «Нью-Йорк Рейнджерс», «Питтсбург Пингвинз», «Монреаль Канадиенз», «Оттава Сенаторз», «Флорида Пантерз», а также за «Висп» (Швейцария).

До сих пор в НХЛ за «Флориду Пантерз» играет чех Яромир Ягр, который на год старше Ковалева — 15 февраля ему исполнится 44 года.