Как сообщает The Wall Street Journal со ссылкой на два источника, Европейская комиссия согласилась на использование «Газпромом» более 50% мощностей газопровода OPAL, который связывает «Северный поток» на берегу Балтийского моря и тянется через территорию Германии до местечка Брандов на немецко-чешской границе.

С 2011 года «Газпром» имел право использовать OPAL лишь на 50%, а остальной частью трубопровода не пользовался никто. По новому соглашению российский концерн сохранит свою долю, но получит право увеличить мощности через аукцион. Условие — 10-20% мощностей «Газпром» должен будет предоставлять другим поставщикам, чтобы не нарушать европейское законодательство.

WSJ считает, что, несмотря на разногласия между Москвой и Брюсселем в вопросе бизнеса, обе стороны действуют исходя из прагматических соображений.

Отмечается, что в 2013 году «Газпрому» практически удалось договориться с немецкими властями об увеличении мощностей по OPAL, однако после присоединения Крыма к России и начала вооруженного конфликта на востоке Украины Еврокомиссия отказалась подтвердить эту сделку.

«Газпром» считал препятствия, с которыми он сталкивается при доступе к газопроводу, политически мотивированными. Летом 2014 года глава «Газпром экспорта» Александр Медведев назвал поведение Брюсселя в ситуации с OPAL «политиканством».

Благодаря OPAL доступ к российскому газу получают страны Центральной Европы, причем происходит это в обход территории Украины.