По предварительной информации, в субботу 27 января около 00:30 по местному времени (06:30 по Москве) вооруженные люди на трех автомашинах подъехали к танцплощадке и открыли стрельбу. Она продолжалась не менее 40 минут, передает ТАСС. По сообщению бразильских СМИ, причиной бойни мог быть конфликт между враждующими группировками наркомафии.

В докладе, опубликованном мексиканской неправительственной организацией «Безопасность, правосудие и мир» в 2016 году, находящаяся на северо-востоке Бразилии Форталеза была названа самым опасным городом Бразилии с точки зрения преступности. Местные власти тогда не согласились с выводами исследования, поставив его методологию под сомнение.