Писательница подверглась изнасилованию в 1981 году, когда была юной студенткой университета. На улице она опознала насильника в одном из чернокожих мужчин и обратилась в полицию. По подозрению в совершении этого преступления и был задержан Бродуотер, оказавшийся в это время в указанном районе.

Несмотря на то, что во время очной ставки девушка его не опознала (она указала на другого мужчину), Энтони Бродуотера признали виновным на основании анализа волоса и показаний Себолд в суде, что она узнала-таки насильника.

После освобождения Энтони Бродуотер работал мусорщиком. По его словам, судимость сказалась на его отношениях с семьей и возможности трудоустройства. После того, как он освободился в 1998 году, он остался в реестре лиц, совершивших преступления на сексуальной почве. Писательница же описала свое изнасилование в книге «Lucky» («Счастливчик»), которая принесла ей известность.

«Я больше всего сожалею о том, что жизнь, которую вы могли вести, была несправедливо украдена у вас, и я знаю, что никакие извинения не могут изменить то, что с вами произошло, и никогда не изменится», — говорится в извинении Себолд. В заявлении Броудуотера, опубликованном через его адвокатов, говорится, что он «рад, что она извинилась».

Издательство уже заявило, что прекратит распространение книги в ее нынешнем виде и подумает, как ее можно отредактировать. Оправдание Энтони Бродуотера спустя 40 лет произошло благодаря исполнительному продюсеру Тимоти Муччианте (Timothy Mucciante), занятому экранизацией книги. Он обратил внимание на недостаточность улик и решил разобраться в этой истории, наняв частного детектива. Муччианте отметил, что не винит в случившемся Себолд, которой в ту пору было всего 18 лет.