О смерти Лесина стало известно 6 ноября 2015 года. Он был обнаружен в номере Dupont Circle Hotel в Вашингтоне. Тогда же руководитель аппарата главного судмедэксперта Вашингтона Беверли Филдс сообщила «РИА Новости», что на выяснение причины смерти у специалистов может уйти до трех месяцев.

Телеканал отмечает, что в 90% случаев Национальная ассоциация судмедэкспертов определяет причину смерти в течение 90 дней. Однако срок может увеличиться, если при выяснении причины смерти специалисты сталкиваются с трудностями. В офисе судмедэкспертов отметили, что медики продолжат выяснение причины смерти Лесина.

При этом ранее Филдс отмечала, что заключение патологоанатома опубликовано не будет, а заинтересованные стороны, помимо родственников и полиции, смогут получить его только по решению суда​. Ранее «РИА Новости» со ссылкой на родственников Лесина сообщало, что причиной смерти стал сердечный приступ.

Начиная с 1997 года Лесин был одним из ключевых игроков российского медиарынка. Тогда он стал первым заместителем главы ВГТРК. В 1999—2004 годах Лесин занимал пост министра по делам печати, телерадиовещания и средств массовых коммуникаций. В течение пяти лет (с 2004 по 2009 год) Лесин работал в качестве советника президента России, а с 2013 года по январь 2015 года он занимал пост председателя правления холдинга «Газпром-Медиа».