По словам Зубкова, на данный момент все практические вопросы по предстоящей конференции решены.

«Некоторая спорная оценка итогов нашей работы повлияла на то, что мы второй год не можем собраться и сказать, что мы работаем, что мы по-прежнему верим, что наши отношения сохраняются. Но я верю, что в октябре это должно стронуться с места», — отметил Зубков.

«Петербургский диалог» был создан в 2001 году по инициативе президента России Владимира Путина и канцлера Германии Герхарда Шредера для углубления взаимопонимания между странами, а также углубления двусторонних связей. В рамках форума проводится конференция, а параллельно — межправительственные консультации. В 2014 году форум был отменен из-за ситуации на Украине. В апреле этого года стало известно, что Россия и Германия договорились возобновить проведение «Петербургского диалога».

В июне 2015 года в Москве состоялась встреча председателей российского и германского координационных комитетов Владимира Зубкова и соратника Ангелы Меркель Рональда Пофалла, на которой обсуждался план работы Форума «Петербургский диалог» до конца года, в том числе такие направления как экономические проекты и молодежная политика. Во время встречи Зубкова и Пофалла была достигнута предварительная договоренность о проведении очередного форума осенью 2015 года Германии.