«Если идет речь о Путине, я могу вам сказать, что он является очень сильным лидером для России, гораздо сильнее, чем наш лидер. Однако это не означает, что я поддерживаю Путина», — сказал Трамп.

При этом он уточнил, что не стоит рассматривать его заявление «в положительном или отрицательном ключе». Трамп добавил, что «это факт».

Это не первое подобное заявление Трампа. В декабре 2015 года он назвал российского президента «человеком, который очень уважаем у себя в стране и за рубежом». Это случилось на следующий день после заявления Путина о том, что американский миллиардер является лидером президентской гонки. Российский лидер подчеркнул, что приветствует переход «к другому уровню отношений, более плотному, глубокому уровню отношений с Россией», о чем говорил Трамп.