По данным источников, причиной такого решения стало желание 82-летнего императора уйти на покой до того, как он лишится возможности по состоянию здоровья выполнять обязанности в полной мере.

Источники также сообщили, что Управление императорского двора в настоящий момент подбирает удобный момент, когда император может проинформировать общественность об решении.

Император Акихито — старший сын и пятый ребенок императора Хирохито и императрицы Кодзюн — родился 23 декабря 1933 года. Официально Акихито считается 125-м императором династии, непрерывно правящей Японией с 660 года до нашей эры, когда первым японским монархом стал Дзимму.

В данный момент Акихито считается единственным правящим в мире императором.

В 1959 году будущий император женился на дочери президента крупной мукомольной компании Митико Седа, что стало прецедентом для императорской семьи, так как мужчины ранее выбирали жен исключительно из аристократических семей.

Акихито увлекается биологией и ихтиологией и опубликовал ряд научных работ по морским бычкам. В 1986 году он был избран почетным членом Лондонского Линеевского общества — международного сообщества, занимающегося естествознанием.