«Никаких государственных планов по укрупнению, по сливанию и так далее нет и быть не может. Во всяком случае, пока я президент этого не будет», — сказал В. Путин в ходе ежегодной пресс-конференции.

Он отметил, что государство не будет ничего навязывать регионам в этой сфере. «Я считаю, что это очень вредно и очень опасно для единства Российской Федерации, потому что любой народ — маленький, большой — должен выбрать сам такую форму его сосуществования с другими народами России, которую он считает наиболее для него приемлемой и оптимальной», — сказал президент.

В.Путин рассказал, что после развала Советского Союза субъекты Федерации формировались «по старинному принципу». «Очень много субъектов Федерации оказались экономически несостоятельны. В целом, если говорить про экономическую целесообразность, то тогда, конечно, наверное, иногда есть смысл в этом укрупнении», — отметил он.