По его словам, генконсульство работало в течение 26 лет. «К сожалению, эта глава нашей книги подходит к концу, это был не наш выбор. Сейчас непростое время для наших отношений. После атаки в Солсбери нам пришлось переосмыслить отношения с российским правительством», — сказал Бристоу. При этом посол пообещал поддерживать отношения между жителями двух стран.

Решение о закрытии британского посольства в Петербурге было принято в середине марта. Также были высланы 23 сотрудника посольства Британии в Москве. Кроме того, была прекращена работа Британского совета в России.

Данные меры стали ответом на обвинения Лондона в причастности Москвы к отравлению экс-полковника ГРУ Сергея Скрипаля и его дочери Юлии. Их нашли в бессознательном состоянии 4 марта в британском городе Солсбери. Власти Британии утверждали, что россиян отравили нервно-паралитическим веществом «Новичок», разработки которого велись в Советском союзе и России. В связи с этим премьер-министр Великобритании Тереза Мэй объявила о высылке 23 российских дипломатов из Лондона. Примеру Великобритании последовали более 20 стран.