Ранее Боррель заявил, что на него «напали» во время его визита в Москву, добавив, что отношения между Россией и Евросоюзом находятся «в мертвой точке».

Боррель посетил Россию в начале февраля впервые за три года. В ходе визита он встретился с министром иностранных дел России Сергеем Лавровым.

«Целью было проверить отношение России к Европейскому Союзу, и ответ был ясным. Россия выбрала агрессию, выдворив европейских дипломатов во время визита, что противоречит любому дипломатическому поведению», — сказал Боррель.

5 февраля МИД России объявил о высылке трех иностранных дипломатов из Германии, Польши и Швеции за участие в несанкционированных митингах в поддержку Алексея Навального (учредитель Фонда борьбы с коррупцией, включенного Минюстом в реестр организаций, выполняющих функции иностранного агента). Российская сторона приняла решение о высылке дипломатов во время совместной пресс-конференции главы дипломатии Евросоюза Жозепа Борреля и российского министра иностранных дел Сергея Лаврова.