Ученые проводили эксперименты с 12 парами самцов и самок крыс. Сначала специалисты допускали спаривания грызунов мужского пола только со специальным образом одетыми самками. Затем самцам предоставлялся выбор: спариваться с самкой в ее естественном виде или же выбрать «подругу в бюстгальтере».

Оказалось, что самцы выбрали одетую женскую особь. Кроме того, интенсивность полового акта у самцов с такими самками оказалась выше, чем с обычными. Причины этого ученые стали искать в активности особых генов в головном мозге самцов.

Для этого в головной мозг мужских особей вводился красящий пигмент, который показал, что у самцов, спаривающихся с одетыми самками, гораздо выше активность гена c-Fos, чем у других. Как считается, этот ген связан с нейронной активацией в центре удовольствия.

Ранее нейробиологи проводили аналогичные эксперименты, научив крыс мужского пола предпочитать самок с определенным запахом (миндаля). Исследование ученых показывает, что крысы, как и люди, склонны ассоциировать получение удовольствий с внешними образами (специальной одеждой), а также запахами.