Ученый проанализировала динамику расселения канадского бобра (Castor canadensis) в водоемах Верхнего полуострова Мичигана. Эколог сравнила карту бобровых плотин, опубликованную в 1868 году предпринимателем Льюисом Генри Морганом, с прошлыми и современными данными, включающими в себя аэрофотосъемку.

Джонстон пришла к выводу, что из 64 отображенных в 1868 году бобровых плотин к настоящему моменту хорошо сохранилось около 72 процентов (46 плотин). Некоторые из построек Castor canadensis претерпели изменения в результате деятельности человека, но в целом они, по мнению ученого, демонстрируют высокую выживаемость.

По мнению Моргана, бобровые плотины могут сохраняться в течение ста и тысяч лет (тогда как сами Castor canadensis живут около десяти лет). Работа Джонстон подтверждает такую точку зрения исследователя канадских бобров.