«Мы планируем стартовать из Иркутска 27 июня и за два месяца пройти на катамаране вдоль всего побережья Байкала. У экспедиции исследовательские цели — мы будем брать пробы с разной глубины озера и тестировать байкальскую воду на содержание микропластика, который является важным показателем экологического загрязнения», — сообщила Ильина.

По ее словам, Байкал, как и Россия в целом, пока является белым пятном на карте мирового загрязнения полимерами. Ранее подобных исследований на озере не проводилось.

Микропластик (микроскопические частицы полимеров) — то, во что превращается бытовой мусор, попадая в водную среду и разрушаясь. Микропластик почти не выводится из экосистемы: он способен бесконечно накапливаться в ней и оказывать негативное влияние на живые организмы.

«В экосистеме Байкала сейчас происходят изменения — на мелководье развиваются нитчатые водоросли, гибнут уникальные байкальские губки — причины пока неизвестны. Микропластик — еще один негативный фактор. Думаю, результаты нашей работы позволят выработать конкретные экологические рекомендации», — считает Ильина.

В составе экспедиционной команды профессиональные дайверы Джулия Гримальди и Барбора Вагаска из Великобритании, которые будут проводить подводные погружения и брать пробы воды. Образцы отправят на исследование в лабораторию в Лондон. Первые результаты будут готовы к ноябрю.

Научными консультантами проекта выступают специалисты Института океанологии РАН им. П.П. Ширшова, Лимнологического института СО РАН, биологического факультета МГУ и НИИ биологии Иркутского госуниверситета.

Кроме того, по словам Ильиной, экспедицию будет сопровождать съемочная группа, по материалам путешествия выйдет документальный фильм о природе Байкала и текущем состоянии озера.

Экспедиционный проект «Берега России» каждый год совершает парусное путешествие по морским рубежам России от Крыма до Дальнего Востока. В прошлом году он проходил на камчатских Командорских островах.

Уникальность маршрута определяется особенностями экспедиционного судна — разборного моторно-парусного катамарана, разработанного на производственной базе проекта. Его конструкция позволяет участникам высаживаться на побережье, к которому не сможет подойти обычное судно.