«Можно сказать, что в таких условиях летучие мыши «варятся» в воздухе, — рассказала порталу LiveScience эколог из города Кэмбеллтаун Кэйт Райан.

По ее словам, при температуре в 44 градуса Цельсия мозг летучих мышей в буквальном смысле вскипает: они теряют контроль над собой и не могут нормально ориентироваться в пространстве.

Только в окрестностях Кэмблеллтауна экологи и местные жители нашли тысячи тел летучих мышей, умерших от теплового шока. Особенно сильно пострадали молодые особи, лишенные способности управлять температурой тела.

В ближайшие дни волна жары спадет, однако к тому времени еще большее число летучих мышей «сварится» вживую, а повторные периоды аномально высоких температур и вовсе могут поставить летучих лисиц Австралии под угрозу вымирания, говорит Райан.

Как отметил в комментарии РИА Новости академик Игорь Мохов, подобные экстремальные погодные явления (периоды аномальной жары зимой или холода летом, а также волны жары, недельные проливные дожди, засухи и иные феномены, связанные с «неправильной» погодой), это одно из последствий глобального потепления.

По его словам, частота подобных явлений в будущем будет только расти, охватывая все большие территории. Как показывают расчеты западных климатологов, это приведет к резкому увеличению смертности: каждый «лишний» градус жары летом будет повышать число умерших людей на 5 процентов.