Французским полицейским Андрей Новоселов представился журналистом. По его словам, на родине, в России, ему грозит опасность, именно поэтому он и уехал из страны. Там его, якобы, подвергали пыткам из-за политических и религиозных взглядов. Направить свой плот в США и попросить помощи там мужчина решил потому, что власти Франции отказали ему в политическом убежище.

Андрей Новоселов, называющий себя борцом за права человека, яхтсменом и журналистом, покинул Россию в 2006 году в возрасте 44 лет, пишет Лента.ру. Чем Новоселов занимался во Франции с 2006-го по 2011 год, остается неясным. Известно только, что он приобрел яхту и весной 2011 года отправился на ней в Испанию. Но вскоре после начала путешествия парусник «Беглый раб» (Runaway serf) сел на мель возле Канарского острова Тенерифе, в муниципалитете Арико.

Лодку доставили на берег, и в течение нескольких месяцев Новоселов пытался ее починить. При этом яхтсмен жаловался на то, что местный «колхоз» настроен против него: во-первых, ему сняли гостиницу, о чем он не просил, а во-вторых, «Беглого раба» транспортировали, сняв с него мотор и генератор и забрав у его хозяина «чемодан с документами». По мнению Новоселова, все это было затеяно для того, чтобы отнять у него парусник, который приметила «директриса канарского колхоза» Оливия Дельгадо.

В августе 2011 года имя Новоселова вновь появилось в прессе. Канарская газета El Dia разместила его контакты и просьбу о помощи: незадачливый кораблестроитель обращался ко всем, кто может посодействовать освобождению «Беглого раба» «из плена».

В конце мая 2012 года «Беглый раб» (как указывала испанская пресса, к тому времени отремонтированная яхта была переименована в «Перегонщика») потерпел крушение у берегов все того же Тенерифе. Как выяснилось, проведя в море всего несколько дней, яхта затонула. К счастью для Новоселова, с собой у него имелся плот, на котором он и спасся. Когда яхтсмен перестал выходить на связь, его родные забеспокоились и обратились к канарским спасателям. Однако поиски оказались делом не из легких: мобильный телефон борца с режимом очень быстро разрядился, а иных средств связи у него не было.

В конце концов российского путешественника-эмигранта все же вернули на берег. Он поблагодарил спасателей, отметив, что едва не погиб в море без пресной воды и еды, запасы которой, как и заряд телефона, довольно скоро истощились. При этом в беседе с La Opinion он заявил, что продолжит свои попытки бежать в США, так как в «феодальной России», где не соблюдаются права человека и где его, вполне возможно, собирается убить ФСБ, жить он не сможет.