По его мнению, «ни один здравомыслящий руководитель любого масштаба топить подобные инженерные сооружения не будет». «Такие мысли могли прийти только в больную голову», — цитирует его Интерфакс. Попов считает, что к такого рода информации «нужно относиться как к очередной политической трескотне». «Это выдумано только для того, чтобы привлечь в очередной раз внимание и „потрещать“ на эту тему», — считает Попов.

При этом адмирал озвучил свои, более рациональные идеи, касающиеся дальнейшей судьбы «Мистралей». По его словам, если Франция не передаст России вертолетоносцы, «их можно либо разделать на металлолом, либо продать тому, кому они нужны». Но он отметил, что в любом случае Франция должна вернуть России положенные по договору средства.

Адмирал полагает, что Франции корабли подобного класса сейчас не нужны, так как ВМС страны сбалансированы.

Ранее Le Figaro сообщила, что власти Франции в случае разрыва контракта с Россией рассматривают, в том числе, утилизацию «Мистралей» или их затопление в открытом море. Издание охарактеризовало такой вариант как «шокирующий». Один из источников газеты в военной отрасли назвал такие меры «недопустимыми хотя бы с точки зрения отношения к рабочим верфей Сен-Назера».

РБК ранее писал, что простой двух вертолетоносцев обходится Франции в сумму до € 3 млн в месяц, а расходы на содержание лежат на судостроительной компании DCNS, с которой в 2011 году заключила контракт российская сторона. Его общая стоимость составляла около € 1,2 млрд. Контракт был заключен в 2011 году.