В 2008 году британская газета The Times поставила его на шестое место в списке «50 величайших британских писателей с 1945 года». В 2009 году американский журнал Forbes назвал его пятым в числе умерших знаменитостей с самым большим доходом.

«Властелин колец» является одной из самых известных и популярных книг XX века. Она переведена по меньшей мере на 38 языков.

Роман оказал огромное влияние на литературу в жанре фэнтези, на настольные и компьютерные игры, на кинематограф и вообще на мировую культуру. Огромным успехом пользовалась и экранизация книги, созданная режиссёром Питером Джексоном.