«На наших глазах часто менялись командиры условно „наших“ подводных лодок, ведь подводники рано выходят на пенсию. Но и у кораблей тоже срок службы ограничен. Уже понятно, что лодки „Екатеринбург“ и „Верхотурье“ скоро спишут из состава сил Севфлота», — говорит депутат.

Связи с флотом свердловские властные элиты поддерживают благодаря «Фонду помощи экипажам ракетных подводных крейсеров стратегического назначения „Екатеринбург“ и „Верхотурье“». Как отмечает Тестов, фонд планирует и дальше поддерживать отношения с флотом, но «если экипаж получит лодку, имя которой не будет связано с Екатеринбургом, то это будет немного странно».

В России сложилась традиция, когда кораблям имя присваивается еще до схода со стапелей. В связи с этим Виктор Тестов предложил к 300-летию Екатеринбурга назвать одну из новых лодок серии, которые должны поступить на Северный флот, именем Екатерины Великой. «Такая идея есть, это логично бы связало Екатеринбург с флотом», — рассказал Тестов.

По его словам, сейчас проект находится в стадии обсуждения. В Фонде пытаются понять, с кем конкретно в минобороны и Генштабе ее надо согласовывать, и ведут переговоры с депутатами Госдумы, которые могли бы помочь с реализацией идеи. Особую надежду благотворители возлагают на экс-мэра Екатеринбурга сенатора Аркадия Чернецкого, стоявшего у истоков сотрудничества уральской столицы с флотом.

Отметим, что за 20 лет отношений Среднего Урала с Северным флотом на подлодках «Екатеринбург» и «Верхотурье» побывали десятки депутатов и чиновников, в том числе высокопоставленных.