Обычай праздновать Масленицу берет начало с древнейших времен — с греческих и римских вакханалий и сатурналий. Славяне-язычники праздновали в эти дни проводы зимы.

В народе Масленица всегда сопровождалась весельем. Отмечать Масленицу было принято катанием на санках с ледяных гор, зажиганием костров и блинами.

Для верующих Сырная седмица считается подготовкой к Великому посту. Церковь предписывает в эти дни больше думать о Боге, прощать врагам и близким прегрешения, а также отказаться от потребления мяса.