Эльмира Туканова возглавляла департамент с момента его создания в 2022 году. До этого она с 2010 года работала в Центре развития туризма Свердловской области, где прошла путь от заместителя директора по экономической деятельности до руководителя. В 2021 году Туканова занимала пост председателя Госкомитета Республики Башкортостан по туризму, но вскоре также покинула должность по собственному желанию.

В начале октября появлялась информация о возможной ликвидации департамента по развитию туризма из-за низкой эффективности его работы. Тогда Эльмира Туканова заявляла, что ей ничего не известно о таких планах, и отмечала, что Свердловская область остается одним из лидеров в сфере туризма.