«Первая неделя получилась очень странной. Было чувство физической опасности, политической опасности», — вспоминает Байрон. Сразу после камингаута ему рекомендовали не говорить с корреспондентами бульварных изданий и не ездить на метро, пишет Рэйчел Донадио. Байрон предпочел на некоторое время уехать из России, но затем вернулся и сейчас снова «живет в Москве со своим бойфрендом, казахским режиссером».

«Все были очень благожелательны. Коллеги по работе сразу же меня поддержали. Все действительно пошло самым замечательным образом», — говорит, тем не менее, Байрон. По словам Донадио, «пока что нет признаков, что его заявление положило конец его карьере в России». Американский актер, в частности, продолжает сниматься в сериале. Он играет «симпатичного американского интерна» Фила Ричардса, у которого по сюжету «два отца-гея».

Как подмечает журналистка, из-за этой детали «получается, что Байрон участвует одновременно и в высмеивании, и в укреплении бытующих в России стереотипов, гласящих, что Запад — это испорченное, лояльное к гомосексуалистам место». «Основываясь на этих стереотипах, президент Владимир Путин в последние несколько лет продвигает семейные и религиозные ценности», — говорится в статье.

«Я хотел использовать свое положение, звездный капитал, капитал славы, который я здесь заработал, — я хотел употребить его на благие цели, — сказал Байрон. — Особенно после высказываний Вани. Мне хотелось это как-то уравновесить».

Речь идет о словах актера Ивана Охлобыстина, тоже звезды «Интернов», что «геев нужно живьем сжигать в печах». В интервью The New York Times он дал понять, что до сих пор шокирован: «Его не обсуждали и не осуждали, но все спрашивали себя: „Зачем? Почему сейчас?“ Мы оказались в идиотском положении. Рядом с нами работает содомит, и потом он в этом признается. Нам было бы лучше этого не знать».

Дружить с Байроном Охлобыстин, по его словам, больше не может, но, поскольку оба они профессионалы, съемки очередного сезона будут завершены. У него нашлось для Байрона и несколько добрых слов: «Он приятный, талантливый человек, очень хорошо знает русский». Свои слова о сжигании геев в печах Охлобыстин прокомментировал так: «Как православный христианин я обязан иметь определенное мнение о геях. Для нас они не люди, не гомо сапиенсы, а вроде как инопланетяне». Впрочем, добавил он, «мы ненавидим грех, а не грешника. Один в полной безопасности, его жизнь будет комфортна, пожалуйста, не волнуйтесь».

В России реакция на признание Байрона «варьировала от безразличия до некоторого интереса со стороны желтой прессы», «новостные телеканалы едва моргнули», отмечает автор. Один из продюсеров «Интернов» Вячеслав Дусмухаметов «через пресс-секретаря сказал, что опасений насчет рейтингов в связи с камингаутом Байрона у производителей сериала нет».

Актер и художественный руководитель театра «Сатирикон» Константин Райкин, у которого Байрон учился в Школе-студии МХАТ, сказал: «Когда он приехал к нам, он не знал ни слова по-русски, а через полтора года уже играл на русском „Гамлета“. Для меня главное, что он хороший человек и превосходный актер. Думаю, он недооценил проблемность этого вопроса в России. Если бы он знал, какое в России к этому отношение, возможно, вел бы себя осторожнее».