По словам одного из исследователей, биолога Филиппа Сьерра из Национального института США в Бетесте, это открытие поможет побороть старость и продлить жизнь людям. Стволовые клетки человека практически бессмертны — они могут делиться неограниченное количества раз. Однако клетки тела человека уже после 40-50 циклов деления теряют это свойство. По одной из версий, таким образом организм защищает себя от развития рака. Клетки просто перестают делиться в самое благоприятное для этой болезни время.

Обратной стороной такой защитной реакции является накапливание в организме «престарелых» клеток. Именно из-за этого и развиваются характерные физиологические изменения. Ученые решили проверить, можно ли вывести такие клетки из организма, затормозив процесс. Эксперимент провели на мышах. Когда у грызунов появились первые признаки старения, им ввели смесь двух препаратов — лекарства от лейкемии (оно должно было уничтожить состарившиеся клетки) и вещество, которое нивелирует уровень воспаления, вызванного действием первого препарата.

В ходе эксперимента грызуны, которым ввели эту смесь, прожили на 36% дольше, чем их сородичи. При этом вероятность преждевременной смерти у них снизилась на 65%. К слову, оба препарата уже давно вошли в медицинскую практику. И в случае положительных результатов опытов на добровольцах препарат вскоре может появиться в продаже и, вероятно, будет недорогим.