Исследователи изучили микрофлору диких японских квакш, тритонов и ящериц. Из их кишечника они выделили 45 разных бактерий. В лабораторных тестах девять из них смогли эффективно бороться с опухолями. Самой сильной оказалась бактерия Ewingella americana, найденная у японских квакш.

Эксперименты на мышах с раком кишечника показали, что однократное введение этой бактерии в кровь полностью уничтожило опухоль у всех животных. Такой эффект оказался сильнее, чем при обычных методах лечения, включая химиотерапию и современную иммунотерапию.

Ученые обнаружили, что бактерия действует сразу двумя способами. Во-первых, она накапливается внутри опухоли, где мало кислорода, и напрямую разрушает раковые клетки. Уже через сутки ее количество в опухоли увеличивалось в тысячи раз. Во-вторых, бактерия активирует иммунную систему, привлекая к опухоли защитные клетки организма.

Кроме того, при введении бактерии усиливается выработка веществ, которые вызывают воспаление и дополнительно помогают уничтожать опухоль. В будущем ученые планируют проверить, будет ли этот метод работать против других видов рака, а также найти более безопасные способы его применения у людей, в том числе вместе с уже существующими методами лечения.