«Мы знаем, где они находятся, с ними все хорошо. Мы говорили им, чтобы они некоторое время никуда не ездили, но нашлись эти четыре самых рьяных, конечно, их задержали», — пояснил он.

По выражению «народного мэра», наблюдатели не арестованы, а «лишь задержаны» и в ближайшее время их могут отпустить. Пономарев также считает необходимым разобраться, «кто они, куда и зачем ехали», поскольку наблюдатели, возможно, занимались разведывательной деятельностью.

В апреле ополченцы задержали военных наблюдателей ОБСЕ в Славянске, через несколько дней они были освобождены при содействии представителя президента РФ Владимира Лукина, напоминает РИА Новости.

«Миссию ОБСЕ мы предупреждали, что нежелательно появляться на просторах Донецкой земли. Они не послушались. Поэтому мы решили их задержать. Сейчас они проверяются, после проверки будут отпущены», — заявил Пономарев.

По его утверждению, «у них найдено кое-какое оборудование», которое вызвало подозрение ополченцев. По словам Пономарева, наблюдатели находятся у ополченцев в Макеевке. «С ними все хорошо. Я разговаривал с этими людьми. Миссия ОБСЕ в Киеве также имеет с ними связь», — заверил «народный мэр» Славянска.

На заседании СБ ООН в ночь на четверг замгенерального секретаря организации Джефри Фелтман выразил тревогу по поводу того, что 26 мая были задержаны четверо наблюдателей миссии ОБСЕ, а в среду она сообщила о временном задержании еще 11 своих сотрудников в Донецкой области. Вместе с тем, как сказал Фелтман, о наблюдателях, пропавших несколько дней назад, нет никакой информации. При этом Фелтман передал призыв генсекретаря ООН Пан Ги Муна немедленно освободить задержанных и помочь их освобождению со стороны тех, кто имеет влияние в регионе.

Российский постпред при ООН Виталий Чуркин заявил в СБ ООН, что Россия пытается содействовать освобождению наблюдателей ОБСЕ на Украине. Позже итальянский телеканал Rai News 24 со ссылкой на МИД страны сообщил об освобождении группы наблюдателей ОБСЕ, однако у РИА Новости не было подтверждения этой информации.

С середины апреля киевские власти проводят на востоке Украины спецоперацию с целью подавления протестного движения, возникшего как реакция на смену власти, которая произошла в стране 22 февраля после многодневных столкновений в центре Киева и имела признаки госпереворота. Активные боевые действия были приостановлены на время проведения 25 мая президентских выборов. Однако уже 26 мая они возобновились.