По словам Путина, который в то время был премьер-министром, к нему обратились защитники животных с просьбой остановить забой бельков в северных регионах страны. Сделать это просто так было нельзя — для северных народов забой детёнышей тюленя был промыслом, который кормил их.

Путину стало жалко бельков, которых охотники обычно забивали палками ради шкурок, и он спросил, сколько люди на севере зарабатывают за счёт них. Ему сказали — 30 миллионов.

«Я говорю: ну, 30 миллионов — Россия не обеднеет, бельков сохраним», — сказал президент.

А когда к нему принесли готовый указ на подпись, в документе стояла сумма уже почти в 3 миллиарда. Владимир Путин вспоминает, что тогда это очень его разозлило. Но всё же в итоге, по его словам, из бюджета пришлось выделить примерно 300 миллионов на спасение животных.

Вот такая особая «государственная магия», когда 30 миллионов внезапно превращаются в 3 миллиарда.