Мерзлякова подчеркнула, что при создании нынешнего основного закона России никто не мог себе представить, насколько в стране разовьётся гражданское общество — это было «даже немыслимо».

«Сегодня оно существует, и мне кажется, мы должны это зафиксировать обязательно — „содействие развитию гражданского общества“», — сказала омбудсмен, уточнив, что такую заявку она уже подавала.

В ответ Путин сказал, что гражданское общество — это НКО и волонтёрские движения, поэтому внесение строгого определения в Конституцию самого понятия «гражданское общество» может быть излишним.

Но Мерзлякова подчеркнула, что волонтёрами и НКО всё не ограничивается — есть Союз журналистов, правозащитное движение, адвокаты и тому подобные организации. В итоге глава государства согласился рассмотреть её поправку.