«22 июня 1941 года <...> нацисты, покорив практически всю Европу, напали на СССР. Для советского народа началась Великая Отечественная война — самая кровопролитная в истории нашей страны. Погибли десятки миллионов людей, гигантский урон был нанесен экономическому потенциалу и культурному достоянию», — напомнил президент.

Советский солдат пришел в Германию не мстить немцам, «а с благородной, великой миссией освободителя», добавил он.

Путин подчеркнул, что «именно немецкие предприниматели стали в послевоенные годы пионерами кооперации с нашей страной». В 1970 году СССР и ФРГ заключили «сделку века» — о долгосрочных поставках природного газа в Европу.

Москва стремилась развивать отношения с европейцами, но возобладал другой подход, отметил он.

«В его основе лежало расширение Североатлантического альянса, который сам представлял собой реликт холодной войны. Именно движение блока на восток, начавшееся, между прочим, с того, что советское руководство фактически уговорили на членство объединенной Германии в НАТО, стало основной причиной стремительного роста взаимного недоверия в Европе», — пишет Путин.

«Многие страны были поставлены перед искусственным выбором — быть либо с коллективным Западом, либо с Россией. Фактически это был ультиматум. К каким последствиям привела такая агрессивная политика, мы видим на примере украинской трагедии 2014 года», — добавил российский президент.

"<...> процветание и безопасность нашего общего континента возможны лишь совместными усилиями всех стран, включая Россию. Потому что Россия — одно из крупнейших европейских государств. И мы ощущаем свою неразрывную культурную и историческую связь с Европой", — подчеркнул Путин.