Такой гель можно массово применять, например, для ликвидации разливов нефти в морях и океанах.

«При взаимодействии микрогеля с нефтью, нефть заключается в структуру геля, то есть приходит в гелеобразное состояние и, попадая на поверхность воды, она уже не растекается, а концентрируется в виде такого сгустка желе», — рассказал один из разработчиков технологии Артем Сотников.

Происходит это так: гель обволакивает капли нефти упругой пленкой и не дает им растекаться по водоему. Частицы слипаются между собой, образуя микрокапсулы. В таком состоянии нефть гораздо легче извлекать из воды. При взаимодействии с гелем она не испаряется и не воспламеняется.

Свою уникальную разработку ученые планируют показать на международном форуме Falling walls («Падающие стены») в Берлине. При этом на форуме ребята из Екатеринбурга будут единственными, кто здесь будет представлять Россию в области инноваций.