Собаку разместили в «космической конуре» размером со стиральную машину. Она была запущена в космос в 05:30 мск на корабле «Спутник-2». Через 5-7 часов после старта она умерла от стресса и перегрева. Но хотя Лайке не удалось выжить, эксперимент подтвердил, что живой пассажир может пережить запуск на орбиту и невесомость. Таким образом, Лайка проложила путь в космос людям!

Первыми животными, благополучно вернувшимися из космического полета, стали собаки Белка и Стрелка. Их полет состоялся в августе 1960 года.