Нынешнее исследование опирадось ан результаты работы с грызунами 1996 года. Тогда Клиффорд Сэйпер, нейрофизиолог, что за сон у крыс отвечает определённый участок мозга. Подобно «рычагу сна» оно отключает центральную нервную систему. Утрата нейронов, их которых состоит этот участок, приводила к серьезным нарушениям сна у грызунов, сокращая его вполовину.

В мозгу человека обнаружился подобный участок. За основу базы данных ученые взяли параметры состояния здоровья пациентов от 65 лет до кончины. Проект «Раш» собирает все эти сведения. Также доктор Сэйпер и его коллеги изучали мозг недавно скончавшихся участников исследования.

Обнаружилась обратная зависимость от числа нейтронов-«тормозов»: чем их было меньше, тем более мозаичным и нестойким становился сон. Такие пациенты спали не более 40 процентов времени сна, а остальное — ворочались или бродили по комнате. В обратном случае, если их было много, сон был крепким.